Por Chad Crowley
La noción tremendamente equivocada de que la Grecia clásica, junto con el mundo clásico en general, era una especie de utopía homosexual, irrumpió en la conciencia cultural en la década de 1970, impulsada principalmente por el trabajo pobremente investigado de K.J. Dover, "La homosexualidad griega". El libro, junto con la noción absurda de que la homosexualidad estaba omnipresente en todo el mundo grecorromano, ha sido desacreditado por eruditos perspicaces que aún son capaces de pensamiento crítico y objetividad.
Han criticado extensamente este libro en particular por sus afirmaciones infundadas sobre la prevalencia de la homosexualidad en la antigua Grecia, supuestamente respaldadas por un análisis de 80.000 fragmentos de cerámica antigua. De ellos, sólo 30 piezas (apenas el 0,0375%) muestran imágenes que podrían interpretarse como de naturaleza homosexual. Además, la mayoría de estas piezas "homosexuales" presentan sátiros, criaturas conocidas por su comportamiento hedonista, lo que hace que tales representaciones sean contextualmente apropiadas. Por lo tanto, eran de naturaleza metafórica o religiosa más que literal. Los griegos clásicos no tenían una palabra para la homosexualidad como la tenemos hoy porque el concepto moderno de "amor homosexual" no existió hasta la era moderna. Sin embargo, sí utilizaron la palabra "kinaidos" para describir actos homosexuales o travestismo.
Etimológicamente, "kinaidos" (κίναιδος) se traduce directamente como "afeminado", pero también se usaba para denotar "alguien que causa vergüenza" o "catamita", y se asociaba con invocar el desagrado de Aidos, la diosa de la vergüenza, la modestia y el respeto. También era una palabra intencionadamente ofensiva y religiosamente impía para designar un "amor afeminado" que trastornaba a los dioses y el orden natural. El equivalente en latín romano era "cinaedus".
En la Atenas del siglo IV a. C., el orador Demóstenes fue calificado de kinaidos en la sala del tribunal por su oponente Esquines en un intento de mancillar su masculinidad y acusarlo de conducta desvergonzada. Esquines también le atribuyó a Demóstenes el apodo de "Batalos" ("culo"), achacándolo a su "falta de hombría y kinaidia", y con frecuencia se burló de su "temperamento poco masculino y femenino", llegando incluso a criticar su estilo afeminado de vestir.
En "Gorgias" de Platón, la "vida de los kinaidoi" se presenta como el ejemplo por excelencia de una vida hedonista y degenerada. Los escritores romanos proporcionan más detalles sobre lo que consideraban miserable en el comportamiento de los cinaedi: Catulo, Marcial y Juvenal retratan a los cinaedi deseando la penetración sexual de otros hombres y, a menudo, mostrando un afeminamiento extremo. Por supuesto, muchos "académicos" modernos sacarán a relucir la tan difamada antigua institución de la pederastia, pero las conceptualizaciones actuales de esta antigua práctica reflejan perversiones contemporáneas más que realidades históricas.
Contrariamente a la creencia popular moderna, la pederastia en la Grecia clásica no implicaba relaciones sexuales. Era una relación educativa en la que los jóvenes eran asesorados por ciudadanos mayores. Historiadores como Heródoto, Jenofonte y Platón, entre otros, escribieron desdeñosamente sobre casos en los que la élite explotó la pederastia para mantener relaciones homosexuales, lo que se consideraba similar a la pedofilia. En su "Simposio", Platón mencionó que algunos padres contrataban guardaespaldas para evitar tales abusos. Por ejemplo, Jenofonte, contemporáneo de Platón y compañero de estudios de Sócrates, condenó las relaciones pederastas contaminadas por actividades homosexuales como inaceptables y una "lujuria antinatural", una visión compartida por Platón, quien creía que tales relaciones eran vergonzosas.
El antiguo historiador romano Claudio Eliano señaló que la lascivia y la actividad sexual entre hombres no eran aceptadas en Esparta, ya que se pensaba que traían vergüenza. Las penas por tales actos eran severas, incluida la muerte o el exilio. Por supuesto, esto no quiere decir que la homosexualidad o la pedofilia no existieran, sino más bien que no estaban tan extendidas ni se consideraban aceptables como el discurso académico actual nos hace creer. Proyectar las moralidades y visiones del mundo contemporáneas sobre el pasado, lo que los historiadores llaman anacronismo histórico, dice más sobre la degeneración del presente que sobre la realidad del pasado.
El "Satyricon" de Petronio combina hábilmente los elementos cínicos y paródicos de la sátira menipea con los tropos idealizadores y sentimentales del romance griego, creando una narrativa compleja que examina los peligros morales asociados con la riqueza y el ocio excesivos, y la falta de limitaciones éticas, religiosas y tradicionales. Ofrece una dura crítica de una aristocracia decadente y moralmente arruinada que está siendo suplantada por una nueva plutocracia inmoral. La homosexualidad vulgar y directa pretende reflejar esta degeneración. Además, el "Satyricon" detalla la naturaleza de la inmoralidad y decadencia emergentes cuando los romanos pasaron de la República al Imperio bajo los julio-claudios. También se ha sugerido que el "Satyricon" es un ataque sutil a Nerón y su supuesta degeneración.
Sobre el Batallón Sagrado de Tebas y su supuesta homosexualidad: el Batallón Sagrado era supuestamente una unidad militar de élite organizada por la polis de Tebas (la última gran potencia de la Grecia clásica; ver la "Hegemonía Tebana" después de la derrota de Esparta en la Batalla de Leuctra en 371 a. C.). Su predominio comenzó con su papel crucial en la batalla de Leuctra y la posterior derrota de la hegemonía espartana en la antigua Grecia. Posteriormente, fue aniquilado por Filipo II de Macedonia en la batalla de Queronea en el 338 a.C., durante la conquista macedonia de Grecia. Gracias casi exclusivamente a un par de comentarios espontáneos de Plutarco, quien escribe: "Los miembros de tribus o clanes no sienten gran preocupación por sus parientes en tiempos de peligro, pero un batallón que está unido por lazos de amor es verdaderamente indisoluble e inquebrantable, ya que tanto los amantes como el amado se avergüenzan de ser deshonrados en presencia del otro, y cada uno se mantiene firme en un momento de peligro para protegerse mutuamente", a algunos comentarios anodinos tanto de Platón como de Jenofonte —quienes nunca mencionan al llamado Batallón Sagrado— y a algunas conjeturas vagas, confusas y especulativas de Dover en su libro antes mencionado, "Greek Homosexuality", hoy se conceptualiza popularmente que el Batallón Sagrado estaba compuesto por 150 parejas de amantes masculinos.
Plutarco es considerado un moralizador, un narrador más centrado en extraer significado de las historias que en catalogar estrictamente los acontecimientos. Esencialmente, se inclinaba a ajustar ligeramente los hechos para alinearlos con la lección o el punto de vista que estaba presentando. Su relato del Batallón Sagrado es parte de su reconocida obra, "Vidas paralelas", una serie de biografías de personajes griegos y romanos famosos, que incluye una biografía detallada de Alejandro Magno. En este contexto, Alejandro es retratado como el valiente líder que lleva a los macedonios a la victoria contra el Batallón Sagrado. La tendencia de Plutarco a realzar el carácter de Alejandro a lo largo de su obra plantea dudas sobre la precisión de su interpretación del Batallón Sagrado, lo que sugiere que esta podría ser más hiperbólica que fáctica.
También hay algunas pruebas arqueológicas interesantes sobre el Batallón Sagrado de Tebas. En 1818, un arquitecto británico se topó con la cabeza enterrada del León de Queronea, una enorme estatua supuestamente encargada para honrar al Batallón Sagrado después de su derrota en la Batalla de Queronea. Para aumentar la intriga, los excavadores descubrieron los restos de 254 hombres enterrados dentro del recinto que rodea el monumento al león. En las cercanías también se encontraron armas antiguas, cerámica, monedas y otros artefactos, así como un túmulo que pudo haber sido utilizado para incinerar a los muertos. Para algunos estudiosos, este hallazgo es la prueba definitiva de que la historia del Batallón Sagrado está basada en hechos reales. Sin embargo, muchos historiadores cuestionan la identidad de los esqueletos, teorizando que en realidad pueden ser macedonios, no tebanos.
Además, vale la pena señalar que incluso si los esqueletos son de hecho los restos del Batallón Sagrado, sólo prueba que existieron y lucharon en Queronea, no que fueran amantes homosexuales.
Historiadores contemporáneos, como James Romm, han explorado ampliamente el tema de la homosexualidad dentro del Batallón Sagrado, dedicando un libro completo al tema. Sin embargo, es importante tener en cuenta que hay escasa evidencia que demuestre de manera concluyente que los miembros de esa unidad militar mantenían relaciones homosexuales, o incluso que establezca firmemente que la unidad existió.
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