Por Chad Crowley
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), frecuentemente mencionado, rara vez leído y aún más raramente entendido, se encuentra entre los filósofos trascendentales de la era moderna. Famoso, o infame, por su amplio sistema filosófico y su filosofía de la historia, no buscaba nada menos que una explicación unificada de la realidad que abarcara tanto la naturaleza como el mundo del espíritu. Su influencia en el pensamiento occidental fue, y permanece, inmensa, con consecuencias intelectuales y metafísicas que aún hoy dan forma al imaginario político del mundo.
Sin embargo, un aspecto importante -y yo diría que omnipresente- del pensamiento hegeliano suele pasarse por alto: su dimensión racial. Esto no es nada sorprendente en un clima político contemporáneo donde el igualitarismo racial funciona como un artículo de fe dentro de la cosmovisión liberal-humanitaria y la disidencia de esta ortodoxia cuasi teológica es castigada sin piedad. Lo más sorprendente es lo difícil que el propio Hegel hace tal omisión, al menos para cualquiera con un coeficiente intelectual por encima de la temperatura ambiente.
La diferencia racial y la naturaleza del carácter de los pueblos se repiten a lo largo de su relato histórico y pertenecen a su propia arquitectura. Sus comentarios raciales más "problemáticos" no son observaciones dispersas que se asientan incómodamente en los márgenes de su sistema. Están entretejidos en la estructura misma de su filosofía de la historia.
Para Hegel, la autoconciencia del hombre se desarrolla a través de la historia, pero las diferentes razas y pueblos no participan por igual en ese desarrollo. Este es el desarrollo invocado con frecuencia -y tan a menudo malinterpretado- de la dialéctica hegeliana: el movimiento del pensamiento y del espíritu a través del cual las contradicciones se superan y la autoconciencia se profundiza progresivamente. Sin embargo, no es un proceso uniforme compartido por igual por toda la humanidad.
Hegel asigna a diferentes pueblos lugares radicalmente desiguales dentro de la historia mundial y excluye a algunos de la historia propiamente dicha. El movimiento es jerárquico, culminando en lo que, dentro de la propia visión de Hegel, equivale esencialmente a la supremacía europea.
Su máxima expresión se encuentra entre los "pueblos germánicos", donde, para Hegel, la autoconciencia y los más altos logros intelectuales y espirituales habían alcanzado su máximo desarrollo. En su visión, el espíritu había llegado aquí a conocerse plenamente a sí mismo. A través del hombre, la naturaleza misma alcanzó su forma más elevada de autocomprensión.
En Elementos de la filosofía del derecho, Hegel asigna a los pueblos germánicos una tarea histórica particular:
"El espíritu ahora comprende la positividad infinita de su propia interioridad, el principio de la unidad de la naturaleza divina y humana y la reconciliación de la verdad objetiva y la libertad que han aparecido dentro de la autoconciencia y la subjetividad. La tarea de lograr esta reconciliación se atribuye al principio nórdico de los pueblos germánicos."
Para mayor claridad y para evitar confusiones, el uso que hace Hegel de "germánico" (germanismo) era mucho más amplio de lo que el término suele sugerir. El material editorial que acompaña a la edición de Cambridge de Elementos de la filosofía del derecho explica que incluye a "Alemania propiamente dicha" (das eigentliche Deutschland), que abarca a los francos y a los normandos junto con los pueblos de Inglaterra y Escandinavia. También se extiende a los pueblos "románicos" de Francia, Italia, España y Portugal, incluyendo a los lombardos, burgundios, visigodos y ostrogodos. El mundo germánico incluso acoge a los magiares y a los eslavos de Europa del Este.
Sin embargo, la amplitud del término no debe ocultar su núcleo central. El énfasis de Hegel en la descripción que hace Tácito del carácter teutónico, junto con el lugar decisivo que asigna a la Reforma luterana, indica que la cultura alemana en el sentido más estricto ocupa una posición privilegiada dentro de esta concepción más amplia del espíritu europeo en su máximo desarrollo histórico.
En resumen, por "pueblos germánicos", Hegel se refiere esencialmente a los europeos, especialmente a los alemanes. Su concepción de la "europeidad" no es simplemente cultural o lingüística; también posee una dimensión explícitamente racial.
Hegel respalda el principio ilustrado de otorgar igualdad de derechos y trato igualitario a los miembros de las diferentes razas, pero no infiere de esto que las diferencias naturales entre ellos de alguna manera dejen de ser. La igualdad política no disuelve la desigualdad natural. Como escribe:
"La diferencia entre las razas de la humanidad sigue siendo una diferencia natural, es decir, una diferencia que, en primera instancia, concierne al alma natural."
El "alma natural" es más amplia que la raza sola, pero la raza pertenece de lleno a su dominio. Concierne al hombre en la medida en que permanece arraigado en la naturaleza, que posee características que preceden al desarrollo más completo del espíritu autoconsciente. Hegel no parte de un ser humano abstracto separado de la herencia. El hombre entra ya en el mundo histórico llevando la impronta de la naturaleza.
En el mismo texto, Hegel escribe:
"Las diferencias nacionales son tan inmutables como la diversidad racial de la humanidad; los árabes, por ejemplo, todavía exhiben en todas partes las mismas características que se relatan de ellos en los tiempos más remotos."
La constitución natural de un pueblo es, por lo tanto, algo perdurable, llevado a la historia en lugar de disuelto por ella. La historia puede alterar la forma en que un pueblo se expresa, pero no comienza por borrar la herencia de la que surgió esa vida histórica.
Más precisamente, la raza ocupa el punto donde se encuentran naturaleza y espíritu dentro de la Antropología de Hegel. No es simplemente una cuestión de apariencia exterior, ni es simplemente una "construcción social". La raza pertenece a lo que Hegel entiende como "espíritu natural", donde la diferencia natural ya incide en el carácter intelectual y espiritual de los pueblos.
Lo físico y lo espiritual están unidos desde el principio. La raza entra en la base, y lo que comienza en la naturaleza luego adquiere forma histórica en las culturas y civilizaciones desiguales de la humanidad.
La distinción entre naturaleza e historia es esencial para su postura. El hombre no entra en la historia como un ser abstracto despojado de herencia o carácter natural. Emerge de la naturaleza ya constituido en formas particulares, y la historia es donde esa herencia adquiere significado cultural y forma civilizatoria. La naturaleza proporciona el terreno; la historia da forma a esa herencia.
Por lo tanto, el desarrollo histórico no requiere que desaparezcan las diferencias naturales entre pueblos. Lo que cambia son las formas a través de las que el hombre se comprende a sí mismo y da forma a esa comprensión. Un pueblo puede desarrollarse profundamente a través de la historia sin borrar el carácter natural del que surgió su vida histórica. El edificio cambia y se eleva, pero sus cimientos permanecen debajo.
En Hegel, pues, encontramos algo sorprendentemente cercano a una concepción moderna de la cultura y la civilización como reflejos de la herencia racial y el carácter. El carácter de una raza encuentra expresión histórica en la cultura y las instituciones de un pueblo, mientras que su vida intelectual y espiritual da a ese carácter una forma superior. La cultura, en este sentido, no flota libre de las personas que la crean. Crece a partir de ellas, dando forma histórica al carácter heredado.
Esto no significa que cada categoría hegeliana pueda ser simplemente traducida al vocabulario de la antropología racial posterior. La raza y el "alma natural" están conectadas, pero no son categorías intercambiables. Lo mismo ocurre con la raza y el carácter nacional. Las distinciones de Hegel deben respetarse para que su argumento pueda ser comprendido en sus propios términos.
Aun así, la relación es difícil de pasar por alto. Las diferencias naturales entre las razas y los pueblos pertenecen a la constitución heredada de la cual provienen formas históricas distintivas. Por lo tanto, la raza no es una característica accidental añadida desde fuera a la filosofía hegeliana del hombre. Ya está presente donde la naturaleza pasa al espíritu y donde el hombre natural comienza su andadura en la historia.
En su Filosofía del Espíritu, Hegel incluye una extensa discusión sobre las diferentes razas, extendiéndose incluso a las características físicas y la forma del cráneo, material que hoy en día se clasificaría ampliamente como antropología física. Sobre la raza negroide escribe:
"Los negros deben ser considerados como una raza de niños que permanecen inmersos en su estado de ingenuidad desinteresada. Son vendidos y se dejan vender, sin que ello suponga ninguna valoración sobre lo correcto o incorrecto del asunto."
En otros pasajes es menos amable. En La filosofía de la historia, escribe:
"Entre los negros los sentimientos morales son bastante débiles, o, más estrictamente hablando, inexistentes."
Los estudiosos modernos de Hegel, por supuesto, se avergüenzan de tales pasajes "problemáticos" y rutinariamente intentan justificarlos a través de lecturas históricas o materialistas en las que el desarrollo reemplaza la diferencia natural permanente. La dificultad es que Hegel realiza repetidamente declaraciones que se resisten precisamente a esa interpretación.
Sobre la raza negroide escribe:
"Su mentalidad está bastante dormida, permanece hundida en sí misma y no progresa y, por lo tanto, corresponde a la masa compacta e indiferenciada del continente africano."
En otro lugar afirma que su condición "no es capaz de desarrollo ni de cultura, y como los vemos hoy en día, así han sido siempre".
Cualquier cosa que los intérpretes posteriores quieran hacer con estos pasajes, su lenguaje claramente no es el de una distinción superficial destinada simplemente a desaparecer ante el avance de la historia. Hegel describe repetidamente el carácter racial y nacional como perdurable. La historia avanza, pero el terreno natural sobre el que se desplaza permanece.
Su análisis de los chinos aclara aún más la estructura. Aquí se dirige a un pueblo asiático considerado históricamente significativo pero limitado en su desarrollo. Los comentarios se hacen eco, en parte, de los de Matteo Ricci, el misionero jesuita italiano del siglo XVI y uno de los primeros observadores europeos influyentes de China, que bien podría haber estado entre las fuentes de Hegel.
Hegel escribe:
"Los chinos están muy rezagados en matemáticas, física y astronomía, a pesar de su antigua reputación con respecto a ellas. Sabían muchas cosas en un momento en que los europeos no las habían descubierto, pero no han comprendido cómo aplicar sus conocimientos: como, por ejemplo, el imán y el arte de la impresión."
Retomando las palabras de Ricci, añade que los chinos son:
"Demasiado orgullosos para aprender algo de los europeos, aunque a menudo deben reconocer su superioridad [la de los europeos]. Un comerciante de Cantón hizo construir un barco europeo, pero por orden del gobernador fue inmediatamente destruido."
Hegel, sin embargo, sitúa el desarrollo intelectual de las razas mongoloides muy por encima del que atribuye a la negroide. Su jerarquía no es, por lo tanto, una simple oposición entre Europa y todos los demás. La realidad es jerárquica en Hegel, y su filosofía de la historia refleja ese orden. Diferentes razas y pueblos ocupan diferentes posiciones dentro del desarrollo del espíritu, mientras que esas distinciones históricas se corresponden con diferencias que él también considera naturales.
La dimensión racial del pensamiento hegeliano es, por lo tanto, integral a su filosofía de la historia y no puede reducirse a un puñado de "anomalías embarazosas" o aberraciones convenientemente aisladas. La raza pertenece a la concepción hegeliana más amplia en la que la naturaleza da origen al hombre y el hombre entra en la historia a través de distintos pueblos.
Dentro de ese movimiento, Hegel sitúa al mundo germánico en la cima, donde la diferencia heredada -es decir, la realidad racial- se manifiesta históricamente en realizaciones profundamente desiguales del espíritu autoconsciente.
Relegar la raza a un lugar secundario en Hegel es malinterpretar, u oscurecer deliberadamente, la arquitectura totalizadora que subyace a todo su corpus filosófico. Su filosofía de los pueblos parte de la diferencia natural y lleva esa diferencia a la historia, donde las razas y los pueblos asumen lugares radicalmente desiguales dentro del desarrollo del espíritu.
Los esfuerzos de los obsequiosos "eruditos" de la corte de hoy por doblegar a Hegel hacia el igualitarismo no pueden borrar lo que sus propias categorías y juicios hacen inequívoco. Para Hegel, la historia no borra lo que la naturaleza inscribe; otorga a esas distinciones heredadas una expresión histórica, hasta que la jerarquía de los pueblos misma se convierte en una de las formas a través de las cuales el espíritu llega a conocerse a sí mismo.
Nota: este ensayo fue publicado originalmente aqui
Publicar un comentario